在俄罗斯首款双座型第五代战斗机苏 -57D 完成首飞后，研制单位苏霍伊设计局的首席试飞员谢尔盖 · 博格丹透露了这款战斗机未来可能扮演角色的新细节。
苏 -57D 于 5 月 19 日完成首飞，距离正式公开亮相仅过去一天，同时也是除中国的歼 -20S 之外，全球第二款进入飞行测试阶段的双座型第五代战斗机。
博格丹表示，苏 -57D 未来可以用于搭载靠近前线的指挥官，使其成为一个空中指挥平台，用于直接协调和指挥作战行动。他指出："关于苏 -57D 第二名飞行员的作用，我确信，在某些作战编队中，尤其是在大型军事行动期间，编队中必须有一名能够直接在空中做出决策的领导者"。
博格丹进一步解释称，如果机组中拥有经验丰富的指挥官，那么在通信受到干扰时，部队将能够更加高效地执行任务，并对周边战场环境变化作出更快速的反应。他表示："从地面实施指挥是一回事，因为地面指挥人员可能距离前线数千公里。在这种情况下，无线电通信可能会受到干扰，需要不断切换通信频道。但如果一支飞行编队正在执行任务，而飞行员中有一位经验丰富的人员，那么他就能够承担某些职能，不仅可以协助前座飞行员，还能依据自己亲眼看到的战场情况直接作出判断"。
自 2000 年以来，博格丹一直担任苏霍伊公司的首席试飞员。在驾驶苏 -57D 完成首飞之前，他已经多次驾驶苏 -57 原型机和量产机进行展示飞行。
事实上，在苏 -57D 首飞之前，俄罗斯官方过去五年多时间里已经多次暗示正在研发苏 -57 的双座版本，并特别提到潜在海外客户对双座型战斗机存在需求。不过，博格丹此次的表态显示，这款战斗机不仅仅是为出口市场准备，对于俄罗斯空天军自身也具有相当重要的实战价值。
历史上，双座战斗机的第二个座位承担过多种任务，包括容纳武器系统军官。而如今，对无人作战飞机进行指挥与控制，被认为是推动未来双座战斗机需求上升的重要因素之一。
在苏 -57 服役之前，俄罗斯性能最强的战术飞机米格 -31 就采用了标准双座布局，以便在后座安排高级军官。这部分原因在于米格 -31 执行任务的敏感性以及具备核武器携带能力。此外，米格 -31 超远的航程和复杂的航电系统，也使得机组分担工作负荷变得十分必要，从而避免飞行员在长时间任务中出现过度疲劳。
美国首款第六代战斗机 F-47 预计同样将采用双座设计，以便对无人协同作战飞机实施指挥和控制。与此同时，F-35 战斗机高度自动化的设计，已经使飞行员的主要任务从传统意义上的"驾驶飞机"，逐渐转变为"数据管理"。外界普遍预计，包括印度在内的一些国家，未来可能会主要采购甚至只采购双座版本，这也符合这些国家长期以来的作战理念。
对于苏 -57 而言，极限机动能力意味着飞行员在高机动飞行过程中，需要将大量注意力集中在飞控操作上。因此，第二个座位可以让武器系统军官在复杂机动期间专门负责空对空武器操作，这与率先引入带推力矢量控制并实现"超机动能力"的苏 -30MKI 战斗机异曲同工。
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